わからないことをそのままにしないで、質問（しつもん）する」について学ぼう

私は先月からコンビニでアルバイトを始めました。ある日、お客さんに「この荷物にもつを送おくりたいんですが」と言われました。私はレジの使い方がよくわかりませんでした。でも、店長てんちょうはとても忙いそがしそうにしていましたから、質問しないで自分でやってみました。

そうしたら、機械が止まってしまい、お客さんを長く待たせてしまいました。店長は私に「わからないまま機械を使わないでください。忙しくても、必ず私に聞いてくださいね」と言いました。私は、質問しないで仕事をするほうが、みんなに迷惑めいわくをかけるのだと気がつきました。これからは、わからないときは素直すなおに聞こうと思います。

日本の会社で働くとき、「報連相ほうれんそう」が重要だと言われます。これは報告ほうこく、連絡れんらく、相談そうだんのことです。仕事のやり方がわからないとき、「何度も聞いたら怒おこられるかもしれない」と心配して、誰にも相談せずに自分の判断はんだんだけで進めてしまう人がいます。

しかし、わからないことをそのままにして失敗すると、自分だけでなくチーム全体に大きな迷惑がかかります。日本では「聞くは一時の恥はじ、聞かぬは一生の恥」という言葉があります。わからないことを質問するのは、その時だけ恥ずかしいですが、質問せずにずっと知らないままなのは、一生恥ずかしいという意味です。つまり、わからないままにしておくことのほうが、ずっと悪いことだということです。質問することは、失敗を防ふせぐために絶対に必要なことなのです。

異文化理解の観点から見ると、国によって「質問する」ことへの捉え方は異なります。「わからないと質問するのは、自分の能力が低いと認めることだ」と考え、極力自力で解決しようとする文化圏もあります。しかし、日本のビジネスシーンにおいて、不明点を放置ほうちしたまま業務を進行することは、「リスク管理ができていない」と見なされがちです。

特に日本語の指示には「適当にやっておいて」「いい感じでお願い」といった曖昧あいまいな表現が含まれることが多く、文脈を察さっする力が求められます。このような指示に対し、わかったふりをして進めた結果、後から大きな修正を余儀よぎなくされるケースは少なくありません。相手の真意を確認するための質問は、業務のすれ違いを防ぐ上で不可欠です。したがって、わかったふりをして致命的なミスを犯すより、最初から素直に質問して認識にんしきをすり合わせるに越したことはありません。

近年、組織における「心理的安全性」の重要性が声高に叫ばれている。これは、チーム内で自らの無知や弱さをさらけ出しても、決して不利益を被らないという安心感を指す。わからないことを「わからない」と率直に発言できる環境は、単なるコミュニケーションの円滑化にとどまらず、組織のコンプライアンス違反や致命的なエラーを未然に防ぐ防波堤となる。

逆に言えば、些細な疑問すら呈することが憚はばかられるような硬直した組織風土は、隠蔽いんぺい体質を生み出し、いずれ組織の存続すら危ぶまれる事態を招きかねない。新入社員であれベテランであれ、生じた疑問を忌憚きたんなくぶつけ、互いに知見を共有し合うことこそが、変化の激しい現代においてイノベーションを創出そうしゅつする原動力にほかならないのである。