🌟 認知症の中核症状（失語、失行、失認）について学ぼう

日本にほんには、今いま約やく600万まん人にんの認知症にんちしょうの人ひとがいます。病気びょうきで脳のう（あたまの中なか）が壊こわれて、いろいろなことができなくなります。一番いちばん有名ゆうめいなのは「忘わすれてしまうこと（記憶障害きおくしょうがい）」ですが、それだけではありません。

脳のうが壊こわれると、必かならず起おこる問題もんだいがあります。これを「中核症状ちゅうかくしょうじょう」と呼よびます。中核症状ちゅうかくしょうじょうの中には、「言葉ことばがわからない（失語しつご）」、「服ふくの着方きかたがわからない（失行しっこう）」、「目めの前まえにあるものが何なにかわからない（失認しつにん）」という３つの大おおきな問題もんだいがあります。

たとえば、手てや足あしは元気げんきなのに、お箸はしの使つかい方かたを忘わすれてご飯はんが食たべられなくなります。また、石鹸せっけんを「おいしいお菓子かし」だと思おもって食たべてしまうこともあります。これは「わざと」ではありません。介護かいごの仕事しごとをする人ひとは、この症状しょうじょうをよく理解りかいして、優やさしく手伝てつだわなければなりません。

認知症にんちしょうが進行しんこうすると、日常生活にちじょうせいかつにおいて「中核症状ちゅうかくしょうじょう」と呼よばれる３つの大おおきな障害しょうがいが現あらわれることが多おおいです。それは「失語しつご」「失行しっこう」「失認しつにん」です。

１つ目めの「失語しつご」は、言葉ことばがうまく理解りかいできなくなったり、自分じぶんの言いいたいことを言葉ことばにできなくなる状態じょうたいです。相手あいての話が「外国語がいこくごのように聞こえる」と感かんじる患者かんじゃもいます。
２つ目めの「失行しっこう」は、運動機能うんどうきのう（手や足の動き）には問題もんだいがないのに、目的もくてきを持った行動こうどうができなくなることです。例えば、シャツを渡されても「どちらが上か、どう腕を通すか」がわからず、服ふくが着られなくなります。これを「着衣失行ちゃくいしっこう」と呼びます。
３つ目めの「失認しつにん」は、視覚しかく（見る）や聴覚ちょうかく（聞く）などの感覚かんかく器官は正常せいじょうなのに、それが「何であるか」を認識にんしきできない状態じょうたいです。ハサミを見ても「紙を切る道具」だとわかりません。これが原因で、洗剤を飲み物だと勘違かんちがいして飲んでしまう「誤飲ごいん（間違えて飲むこと）」という危険な事故じこが起きることもあります。

介護現場において、認知症の「中核症状」を的確に把握し、それに適した対応をとることは、利用者の安全と尊厳を守るために不可欠です。中核症状である「失語」「失行」「失認」に対して不適切な対応をすると、利用者は混乱し、結果としてBPSD（暴言や暴力などの周辺症状）を引き起こす原因にもなります。

まず「失語」の利用者とコミュニケーションをとる際、彼らは言葉を理解するのに健常者の何倍も時間がかかります。そのため、短い文章でゆっくり話し、返答が来るまで「最低10秒間」は待つという姿勢が求められます。
次に「失行」についてです。例えば着衣失行がある方に「自分で着てください」と服を一式渡しても着ることはできません。介護職は、肌着、シャツ、ズボンと「着る順番に1枚ずつ渡す」、あるいは「袖を通すところを見せて促す」といった工夫をせざるを得ません。
さらに「失認」は命に関わる危険を伴います。視覚失認がある方は、熱いお茶を「熱い飲み物」と認識できず、一気に飲んで火傷をしたり、食べ物ではないものを口に入れて「誤嚥ごえん（気管に入ってしまうこと）」や窒息を起こしたりするリスクがあります。提供する前に「温かいお茶ですよ」と言葉で伝え、先に手で器の温かさに触れてもらうなど、複数の感覚（視覚、聴覚、触覚）を刺激するケアが重要です。

2025年には日本の高齢者の5人に1人、約730万人が認知症を発症すると推計されており、中核症状に対する高度な医学的・社会的理解が急務である。認知症における失語・失行・失認は、大脳皮質だいのうひしつの器質的病変に起因する。

医学的に見ると、失行はさらに細分化される。例えば、マッチで火をつけるなどの一連の複雑な動作の順序が崩れる「観念失行かんねんしっこう」と、バイバイと手を振るような単純な指示に応じられない「観念運動失行かんねんうんどうしっこう」では、大脳の損傷部位が異なり、ケアのアプローチも変わる。また、失認においても、視覚的失認のみならず、人の顔が認識できなくなる「相貌失認（そうぼうしつにん）」が現れた場合、家族ですら「見知らぬ侵入者」と認識されるため、患者本人の恐怖感は極めて強いものとなる。

現在、日本の介護保険制度において、これらの中核症状に起因する問題行動（異食や徘徊など）に対し、安易に身体拘束こうそくを行うことは原則として法律で禁止されている（身体拘束ゼロ作戦）。中核症状自体は薬物療法による根治が困難であるため、ケアの専門職には、環境調整や非薬物療法（バリデーションや音楽療法など）を駆使し、患者の不安を取り除くことでBPSDの顕在化を防ぐという、極めて高度な専門性が要求されるのである。